Intel vs Athlon

Introduccion
Han pasado más de 25 años desde que Intel diseñara el primer microprocesador, siendo la compañía pionera en el campo de la fabricación de estos productos, y que actualmente cuenta con más del 90 por ciento del mercado. Un tiempo en el que todo ha cambiado enormemente, y en el que desde aquel 4004 hasta el actual Pentium IV se ha visto pasar varias generaciones de máquinas que han entretenido y han ayudado con en el trabajo diario.

Los inicios
La historia de los microprocesadores ha pasado por diferentes situaciones, siguiendo la lógica evolución de este mundo.Desde aquel primer procesador 4004 del año 1971 hasta el actual Pentium IV de este año ha llovido mucho en el campo de los procesadores.
No se puede estar seguro de las cifras que se barajan en Intel, estas cifras se pueden quedar cortas. Aquel primer procesador 4004, presentado en el mercado el día 15 de noviembre de 1971, poseía unas características únicas para su tiempo. Para empezar, la velocidad de reloj sobrepasaba por poco los 100 KHz (si, han leído bien, kilohertzios) y disponía de un ancho de bus de 4 bits y podía manejar un máximo de 640 bytes de memoria. Realmente una auténtica joya que para entonces podía realizar gran cantidad de tareas, pero que por desgracia no tiene punto de comparación con los actuales micropocesadores. Entre sus aplicaciones, se destaca la presencia de la calculadora Busicom, así como la dotacio de los primeros tintes de inteligencia a objetos inanimados.

Poco tiempo después, el 1 de abril de 1972, Intel anunciaba una versión mejorada de su procesador. Se trataba del 8008, que contaba como principal novedad con un bus de 8 bits, y la memoria direccionable se ampliaba a los 16 Kb. Además, llegaba a la cifra de los 3500 transistores, casi el doble que su predecesor, y se le puede considerar como el antecedente del procesador que serviría de corazón al primer ordenador personal. Justo dos años después, Intel anunciaba ese tan esperado primer ordenador personal, de nombre Altair, cuyo nombre proviene de un destino de la nave Enterprise en uno de los capítulos de la popular serie de televisión Star Trek la semana en la que se creó el ordenador. Este ordenador tenía un coste de entorno a los 400 dólares de la época, y el procesador suponía multiplicar por 10 el rendimiento del anterior, gracias a sus 2 MHz de velocidad (por primera vez se utiliza esta medida), con una memoria de 64 Kb. En unos meses, logró vender decenas de miles de unidades, en lo que suponía la aparición del primer ordenador que la gente podía comprar, y no ya simplemente utilizar.

La introduccion de IBM
Sin embargo, como todos saben, el ordenador personal no pasó a ser tal hasta la aparición de IBM, el gigante azul, en el mercado. Algo que sucedió en dos ocasiones en los meses de junio de 1978 y de 1979. Fechas en las que respectivamente, hacían su aparición los microprocesadores 8086 y 8088, que pasaron a formar el denominado IBM PC, que vendió millones de unidades de ordenadores de sobremesa a lo largo y ancho del mundo. El éxito fue tal, que Intel fue nombrada por la revista "Fortune" como uno de los mejores negocios de los años setenta. De los dos procesadores, el más potente era el 8086, con un bus de 16 bits (por fin), velocidades de reloj de 5, 8 y 10 MHz, 29000 transistores usando la tecnología de 3 micras y hasta un máximo de 1 Mega de memoria direccionable. El rendimiento se había vuelto a multiplicar por 10 con respecto a su antecesor, lo que suponía un auténtico avance en lo que al mundo de la informática se refiere. En cuanto al procesador 8088, era exactamente igual a éste, salvo la diferencia de que poseía un bus de 8 bits en lugar de uno de 16, siendo más barato y obteniendo mejor respaldo en el mercado.

En el año 1982, concretamente el 1 de febrero, Intel daba un nuevo vuelco a la industria con la aparición de los primeros 80286. Como principal novedad, cabe destacar el hecho de que por fin se podía utilizar la denominada memoria virtual, que en el caso del 286 podía llegar hasta 1 Giga. También hay que contar con el hecho de que el tiempo pasado había permitido a los ingenieros de Intel investigar más a fondo en este campo, movidos sin duda por el gran éxito de ventas de los anteriores micros. Ello se tradujo en un bus de 16 bits, 134000 transistores usando una tecnología de 1.5 micras, un máximo de memoria direccionable de 16 Megas y unas velocidades de reloj de 8, 10 y 12 MHz. En términos de rendimiento, podíamos decir que se había multiplicado entre tres y seis veces la capacidad del 8086, y suponía el primer ordenador que no fabricaba IBM en exclusiva, sino que otras muchas compañías, alentadas por los éxitos del pasado, se decidieron a crear sus propias máquinas. Como dato curioso, basta mencionar el hecho de que en torno a los seis años que se le concede de vida útil, hay una estimación que apunta a que se colocaron en torno a los 15 millones de ordenadores en todo el mundo.

La introduccion de Microsoft
El año de 1985 es clave en la historia de los procesadores. El 17 de octubre Intel anunciaba la aparición del procesador 80386DX, el primero en poseer una arquitectura de 32 bits, lo que suponía una velocidad a la hora de procesar las instrucciones realmente importante con respecto a su antecesor. Dicho procesador contenía en su interior en torno a los 275000 transistores, más de 100 veces los que tenía el primer 4004 después de tan sólo 14 años. El reloj llegaba ya hasta un máximo de 33 MHz, y era capaz de direccionar 4 Gigas de memoria, tamaño que todavía no se ha superado por otro procesador de Intel dedicado al mercado doméstico. En 1988, Intel desarrollaba un poco tarde un sistema sencillo de actualizar los antiguos 286 gracias a la aparición del 80386SX, que sacrificaba el bus de datos para dejarlo en uno de 16 bits, pero a menor coste. Estos procesadores irrumpieron con la explosión del entorno gráfico Windows, desarrollado por Microsoft unos años antes, pero que no había tenido la suficiente aceptación por parte de los usuarios. También había habido algunos entornos que no habían funcionado mal del todo, como por ejemplo el Gem 3, pero no es hasta este momento cuando este tipo de entornos de trabajo se popularizan, facilitando la tarea de enfrentarse a un ordenador, que por aquel entonces sólo se conocían unos pocos. Windows vino a ser un soplo de aire fresco para la industria, pues permitió que personas de cualquier condición pudiera manejar un ordenador con unos requerimientos mínimos de informática.

Y si esto parecía la revolución, no tuvimos que esperar mucho para que el 10 de abril de 1989 apareciera el Intel 80486DX, de nuevo con tecnología de 32 bits y como novedades principales, la incorporación del caché de nivel 1 (L1) en el propio chip, lo que aceleraba enormemente la transferencia de datos de este caché al procesador, así como la aparición del co-procesador matemático, también integrado en el procesador, dejando por tanto de ser una opción como lo era en los anteriores 80386. Dos cambios que unido al hecho de que por primera vez se sobrepasaban el millón de transistores usando la tecnología de una micra (aunque en la versión de este procesador que iba a 50 MHz se usó ya la tecnología .8 micras), hacía posible la aparición de programas de calidad sorprendente, entre los que los juegos ocupan un lugar destacado. Se había pasado de unos ordenadores en los que prácticamente cualquier tarea compleja requería del intérprete de comandos de MS-DOS para poder ser realizada, a otros en los que con mover el cursor y pinchar en la opción deseada simplificaba en buena medida las tareas más comunes. Por su parte, Intel volvió a realizar, por última vez hasta el momento, una versión de este procesador dos años después. Se trataba del 80486SX, idéntico a su hermano mayor salvo que no disponía del famoso co-procesador matemático incorporado, lo que suponía una reducción del coste para aquellas personas que desearan introducirse en el segmento sin necesidad de pagar una suma elevada.

Pentium
Sin embargo, Intel no se quedó contemplando la gran obra que había creado, y rápidamente anunció que en breve estaría en la calle una nueva gama de procesadores que multiplicaría de forma general por cinco los rendimientos medios de los 80486. Se trataba de los Pentium, conocidos por P5 en el mundo de la informática mientras se estaban desarrollando, y de los que la prensa de medio mundo auguraba un gran futuro, tal y como así ha sido. Estos procesadores pasarán a la historia por ser los primeros a los que Intel no los bautizó con un número, y sí con una palabra. Esto era debido a que otras compañías dedicadas a la producción de procesadores estaban utilizando los mismos nombres puesto que no se podía registrar una cadena de ellos como marca, y por lo tanto, eran de dominio público. De modo que a Intel no le quedó más remedio que ponerle una palabra a su familia de procesadores, que además, con el paso del tiempo, se popularizó en los Estados Unidos de tal forma, que era identificada con velocidad y potencia en numerosos cómics y programas de televisión. Estos procesadores que partían de una velocidad inicial de 60 MHz, han llegado hasta los 200 MHz, algo que nadie había sido capaz de augurar unos años antes.

Con una arquitectura real de 32 bits, se usaba de nuevo la tecnología de .8 micras, con lo que se lograba realizar más unidades en menos espacio. Los resultados no se hicieron esperar, y las compañías empezaron aunque de forma tímida a lanzar programas y juegos exclusivamente para el Pentium, hasta el punto que en este momento quien no posea un procesador de este tipo, está seriamente atrasado y no puede trabajar con garantías con los programas que actualmente hay en el mercado. Algo que ha venido a demostrar la aparición del nuevo sistema operativo de Microsoft Windows 95, que aunque funciona en equipos dotados de un procesador 486, lo hace sin sacar el máximo partido de sus funciones.

Pentium Pro y Pentium II
La aparición, el 27 de marzo de 1995, del procesador Pentium Pro supuso para los servidores de red y las estaciones de trabajo un aire nuevo, tal y como ocurriera con el Pentium en el ámbito doméstico. La potencia de este nuevo procesador no tenía comparación hasta entonces, gracias a la arquitectura de 64 bits y el empleo de una tecnología revolucionaria como es la de .32 micras, lo que permitía la inclusión de cinco millones y medio de transistores en su interior. El procesador contaba con un segundo chip en el mismo encapsulado, que se encargaba de mejorar la velocidad de la memoria caché, lo que resultaba en un incremento del rendimiento sustancioso. Las frecuencias de reloj se mantenían como límite por arriba en 200 MHz, partiendo de un mínimo de 150 MHz. Un procesador que en principio no tiene muchos visos de saltar al mercado doméstico, puesto que los procesadores Pentium MMX parecen cubrir de momento todas las necesidades en este campo. No podemos asegurar que en un futuro cercano esto no acabe ocurriendo, pues en el mundo de la informática han sucedido las cosas más extrañas, y nunca se sabe por dónde puede tirar un mercado en constante evolución.

Una evolución que demostró Intel hace muy poco con un nuevo procesador, denominado Pentium II, que viene a ser simplemente un nuevo ingenio que suma las tecnologías del Pentium Pro con el MMX. Como resultado, el Pentium II es el procesador más rápido de cuantos ha comercializado Intel. Por el momento únicamente se dispone de las versiones a 233 y 266 MHz, pero después de este verano podremos disfrutar de la versión de 300 MHz, que supondrá un nuevo récord de velocidad de reloj. El Pentium II, cuyas características fueron tratadas con detalle en el artículo de portada del pasado mes de la revista, es hoy (por poco tiempo) el extremo de la cadena evolutiva de Intel.

El futuro de los microprocesadores
La evolución que están sufriendo los procesadores es algo que no parece escapar a la atención de millones de personas, cuyo trabajo depende de hasta dónde sean capaces de llegar los ingenieros de Intel a la hora de desarrollar nuevos chips. El último paso conocido ha sido la implementación de la nueva arquitectura de 0.25 micras, que viene a sustituir de forma rotunda la empleada hasta el momento, de 0.35 micras en los últimos modelos de procesador. Esto va a significar varias cosas en un futuro no muy lejano. Para empezar, la velocidad se incrementará una media del 33 por ciento con respecto a la generación de anterior. Es decir, el mismo procesador usando esta nueva tecnología puede ir un 33 por ciento más rápido que el anterior. Para que uno se pueda hacer una idea del tamaño de esta tecnología, deciros que el valor de 0.25 micras es unas 400 veces más pequeño que un pelo de cualquier persona. Y este tamaño es el que tienen los transistores que componen el procesador. El transistor, como muchos saben, permite el paso de la corriente eléctrica, de modo que en función de en qué transistores haya corriente, el ordenador realiza las cosas (esto es una simplificación de la realidad, pero se ajusta a ella más o menos). Dicha corriente eléctrica circula entre dos puntos, de modo que cuanto menor sea esta distancia, más cantidad de veces podrá pasar pues el tiempo de paso es menor. Aunque estamos hablando de millonésimas de segundo, hay que tener en cuenta que un procesador está trabajando continuamente, de modo que ese tiempo que parece insignificante cuando es sumado a lo largo de las miles de millones de instrucciones que realizar, nos puede dar una cantidad de tiempo bastante importante. De modo que la tecnología que se utilice puede dar resultados totalmente distintos incluso utilizando el mismo procesador. Por el momento, en un futuro cercano además de contar con la arquitectura de 0.25 micras, podremos disfrutar de duna de 0.07 para el año 2011, lo que supondrá la introducción en el procesador de mil millones de transistores y alcanzando una velocidad de reloj cercana a los 10000 MHz, es decir, 10 GHz.

La tecnología MMX
Aunque no podamos considerar la tecnología MMX como un procesador en sí mismo, sería injusto no hablar de ella en un informe como éste. Es uno de los mayores pasos que ha dado Intel en la presente década, y según ellos mismos, todos los procesadores que fabriquen a partir de mediados del próximo año llevarán incorporada esta arquitectura. Para su desarrollo se analizaron un amplio rango de programas para determinar el funcionamiento de diferentes tareas: algoritmos de descompresión de vídeo, audio o gráficos, formas de reconocimiento del habla o proceso de imágenes, etc. El análisis dio como resultado que numerosos algoritmos usaban ciclos repetitivos que ocupaban menos del 10% del código del programa, pero que en la práctica suponían el 90% del tiempo de ejecución. De modo que nació la tecnología MMX, compuesta por 57 instrucciones y 4 tipos de datos nuevos, que se encargan de realizar esos trabajos cíclicos consumiendo mucho menos tiempo de ejecución. Antes, para manipular 8 bytes de datos gráficos requería 8 repeticiones de la misma instrucción; ahora, con la nueva tecnología, se puede utilizar una única instrucción aplicada a los 8 bytes simultáneamente, obteniendo de este modo un incremento del rendimiento de 8x.

Grafico 1
Grafico 2
Grafico 3
Grafico 4

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Microprocesadores AMD

Este procesador tiene básicamente las mismas características que el Thunderbird, aquí se ve las mejoras más importantes de este nuevo core, que solventa algunos problemas del Thunderbird y da algo más de rendimiento.
Empezaremos por su polémico nombre, todo aquel que piense que XP tiene que ver con el sistema operativo de Microsoft, se equivoca ya que están derivadas de Athlon extra Perfomance (rendimiento extra, en español). Aunque claro está que nunca viene mal aprovechar un poco el tirón comercial.
Pero más polémica aun ha causado el que AMD haya empezado a denominar a sus procesadores por el rendimiento, en vez de por su frecuencia de reloj. Como los Pentium 4 ofrecen menor rendimiento a la misma velocidad, AMD llama al que va a 1333 Mhz, Athlon XP 1500+ queriendo decir que el XP a 1333 Mhz da el mismo rendimiento que un Pentium 4 a 1500 Mhz. Esta nueva nomenclatura creará confusión entre los compradores, pero es verdad que el Athlon 1500+ da incluso mayor rendimiento que el Pentium 4 a 1500 Mhz.
El nuevo diseño del Athlon XP consume un 20% menos de energía, lo que le lleva a disipar bastante menos calor, solventando momentáneamente el problema de sobrecalentamiento de su antecesor, todo ello a pesar de seguir siendo fabricado a 0.18 micras. A partir del modelo 2200+ (incluido), se fabrican a 0.13 micras y el core se llama Throughbred. Otra novedad es la inclusión de un diodo térmico, que evita que nuestro procesador se queme si se sobrepasa la temperatura permitida, cortando la corriente. Esto ya estaba incluido en los Pentium III hace algún tiempo.

AMD ha implementado a este procesador con una tecnología denominada QuantiSpeed, que simplemente hace que sea mayor el número de operaciones por cada ciclo de reloj. Para ello, utiliza el Hardware Prefetch que deduce cuales serán las próximas operaciones que tendrá que realizar el procesador, así irá cargando en la memoria los datos necesarios antes de que sean pedidos por éste, evitando tiempos de espera. En esto juega un gran papel la optimización de la caché. Además han sido incluidas las instrucciones SSE de Intel que incluía el Pentium III y posteriores, rebautizándolas como 3Dnow! Professional. Las SSE 2 del Pentium 4 no están incluidas. Todo ello supone un aumento de medio millón de transistores respecto al Thunderbird.
Otra diferencia que podemos observar a simple vista es que se ha sustituido la placa cerámica en la que estaba construido por un compuesto orgánico, que es más barato y que ofrece una mayor flexibilidad y mejores propiedades térmicas. Este material es muy similar al utilizado en los Pentium III o Pentium 4, pero en vez de ser verde es marrón.
El resto de las características siguen igual que en el Thunderbird, aunque ahora sólo podremos encontrar este procesador con bus a 266 Mhz (a partid el modelo 2700+ se aumentará el bus a 333 Mhz) y no a 200 Mhz.

ATHLON MP

El Athlon MP es el primer chip para sistemas multiprocesador de AMD. Aunque el XP también funciona perfectamente en placas bases duales, no está garantizado oficialmente por AMD. Las diferencias del MP sobre el XP, son nulas, a parte del soporte multiprocesador. La única diferencia a simple vista es que el MP sigue utilizando el encapsulado sobre la placa cerámica en vez de sobre el nuevo compuesto orgánico.
Las placas duales tendrán que llevar el chipset AMD 760 MP o el AMD 760 MPX, este último una versión posterior. La diferencia de estos chipset respecto a los de Intel, es que permiten que el procesador se comunique con la memoria utilizando su propio bus, por lo que no tiene que compartir el ancho de banda con la otra CPU.
Este procesador se empezó a fabricar a 1, 1.1 y 1.2 Ghz, después adquirió la nomenclatura por rendimiento que utiliza el Athlon XP y llega a alcanzar hasta el modelo XP 2400+ a 2 Ghz.

Con este procesador Intel abandona la arquitectura P6 empezada en el Pentium Pro, que según dicha empresa está ya agotada y no permite mayor desarrollo. El Pentium 4 es el primer integrante de la arquitectura NetBurst que dará mucho que hablar a lo largo de los próximos años...
Para empezar diremos que está compuesto por 42 millones de transistores un 66 por ciento mayor que el Pentium III. Además utiliza un nuevo bus, totalmente distinto al del Pentium III que junto con la mayor cantidad de patillas y su distinta forma de colocación hacen inevitable el cambio de placa base. La tecnología de fabricación sigue siendo de 0.18 micras por lo que el tamaño de la die ha aumentado, pero no espectacularmente. El encapsulado es similar al de los Pentium III y Celeron Tualatin, incluyendo la chapa metálica que permite una mayor superficie de contacto con el disipador, que además de permitir una mejor refrigeración le protege de roces o golpes.

Pentium IV
Centrándonos en las mejoras internas de esta arquitectura, empezaremos por destacar su orientación total hacia el campo multimedia, encabezada por la inclusión de 144 instrucciones SSE 2. Estas instrucciones permiten el uso de operandos de 128 bits (mientras que las SSE que estrenó el Pentium III soportaban un máximo de 64). Esto hará que programas de tratamiento de sonido o imagen, reconocimiento de voz, compresión de video... obtengan un mayor rendimiento.
Otra tecnología con la que cuenta este chip es la hyper pipelined, que permite una estructuración de veinte capas (frente a las diez de la arquitectura P6). Esto hace que se obtenga un mejor rendimiento.

El branch predictor es otra tecnología, parecida al Hardware Prefetch del Athlon XP, que hace una predicción sobre los datos que va a necesitar el procesador y los lleva a la caché para cuando éste los necesite, haciendo que se reduzca el tiempo que el procesador está en espera de recibir nuevos datos e instrucciones con los que trabajar.
El Pentium 4 utiliza un bus de 400 Mhz. Realmente es un bus de 100 Mhz, pero que con un sistema de funcionamiento parecido al del bus AGP 4x permite multiplicar la cantidad de datos que se envían por el por 4, que permite un ancho de banda de comunicación con la placa base de 3.2 Bits/s. También se pinchan en un nuevo zócalo, las primeras versiones en el 423, que es de mera transición hacia el 478 que es el que se quedará definitivamente.
Incorpora, como viene siendo habitual dos niveles de caché. La caché L1 es de solo 8 Kb (cuatro veces menor que en el Pentium III y 16 veces menor que la del Athlon). Aunque se ha mejorado notablemente, con lo que se consigue un acceso mucho más rápido y a 256 bits, bastante superior a los 64 de la caché del Athlon. La caché L2 sigue siendo de 256 Kb y a 64 bits, igual que en el Pentium III.
Con todas estas nuevas tecnologías a todo el mundo sorprendió cuando al ver pruebas reales de rendimiento los resultados decían que era más lento que un Pentium III o un Athlon a la misma frecuencia de reloj. Es algo que nadie se explica. De ahí que AMD haya decidido ponerles a los procesadores Athlon XP un número de equivalencia con el Pentium 4, queriendo medir los procesadores por su rendimiento y no por la velocidad del reloj. Esto hace que nos lo pensemos dos veces antes de decidirnos por un procesador de estas características, sobre todo si nos fijamos en su elevado precio.

Pentium 4 Northwood con 512 Kb de caché
Después de un poco más de un año de andadura del Pentium 4, Intel presentó el nuevo core del Pentium 4, fabricado a 0.13 micras. Esto les ha permitido integrar 512 Kb de caché L2, aumentando la cantidad de transistores hasta 55 millones. La reducción del tamaño de los componentes permite la reducción del voltaje, con ello la cantidad de calor a disipar. Todo esto hace que pueda alcanzar velocidades superiores a las anteriores. Se fabrica exclusivamente para el zócalo 478 y sigue manteniendo el bus a 400 Mhz. Se comercializa con versiones a partir de los

Introducción al procesador AMD Athlon™ XP
El procesador AMD Athlon™ XP con la arquitectura QuantiSpeed™ es el motor de las plataformas informáticas de la próxima generación: ofrece mayor rendimiento para aplicaciones punteras y una extraordinaria experiencia informática. El procesador AMD Athlon XP es el miembro más reciente de la familia de procesadores AMD Athlon, diseñada para satisfacer las altas exigencias del software más avanzado en equipos de sobremesa de alto rendimiento. AMD ofrece un rendimiento de alto nivel al aumentar la cantidad de trabajo realizada por ciclo del reloj y al mejorar al mismo tiempo la frecuencia de funcionamiento. El resultado final es un diseño de procesador que produce un alto volumen de trabajo realizado por ciclo y altas frecuencias de funcionamiento: una combinación ideal para un rendimiento extraordinario de sus aplicaciones.
Lo último en experiencia con soportes digitales en una plataforma x86
El procesador AMD Athlon XP ofrece resultados rápidos al trabajar con soportes digitales tales como archivos de sonido, vídeo e imágenes. El procesador AMD Athlon XP proporciona una calidad extraordinaria, casi a tiempo real, en aplicaciones de voz, vídeo y CAD/CAM como resultado de funciones tales como una memoria caché más amplia, la tecnología profesional 3DNow!™ y la innovadora arquitectura QuantiSpeed™, que incorpora el motor de coma flotante superconductor x86 más poderoso del mercado. Con el procesador AMD Athlon XP, el entretenimiento digital como los juegos y los DVD cobra vida con imágenes ricas y fluidas y un sonido casi real. El procesador permite disfrutar de una experiencia de sonido más auténtica, con funciones especiales de mejora del sonido envolvente. El procesador AMD Athlon XP saca partido de los dispositivos digitales conectados y sus contenidos al proporcionar fotos realistas, vídeos homogéneos y un sonido rico. La combinación de las funciones del sistema operativo Windows® XP y las excepcionales características del procesador AMD Athlon XP proporciona una apasionante experiencia en Internet, con un streaming de sonido y vídeo más fluido.
Preparado para Microsoft® Windows® XP

El procesador AMD Athlon XP ofrece un rendimiento convincente con Microsoft Windows XP, así como un rendimiento extraordinario con las versiones anteriores de Windows. La gran potencia y las robustas características del procesador AMD Athlon XP permiten que el usuario saque el máximo partido de la multitarea y de las funciones de cambio de aplicaciones de Windows XP. Microsoft ha optimizado la interfaz DirectX 8.0 para Windows XP específicamente para el procesador AMD Athlon XP. La innovadora arquitectura QuantiSpeed del procesador AMD Athlon XP permite llevar el rendimiento de las aplicaciones bajo Windows XP a un nuevo nivel. Para dar rienda suelta a las ricas funciones de Windows XP, AMD y Microsoft han trabajado en estrecha colaboración a fin de optimizar el rendimiento de aplicaciones como Media Encoder 8.0 y la tecnología profesional 3DNow! de AMD. En el diseño y el desarrollo del sistema operativo Windows XP se utilizaron procesadores AMD Athlon, lo que ayuda a garantizar que los equipos que integran procesadores AMD ofrezcan una excelente compatibilidad con el sistema operativo. La colaboración estrecha entre AMD y Microsoft se remonta a la aparición de la primera versión de Windows, hace más de una década. A lo largo de los años, los procesadores AMD han prestado su potencia a algunos de los PC para aplicaciones Windows más fiables, aumentando la productividad y la satisfacción del consumidor.
Incorpora la arquitectura QuantiSpeed™ para una rápida ejecución de las aplicaciones
La arquitectura QuantiSpeed, la última mejora tecnológica al galardonado núcleo del procesador AMD Athlon, proporciona un mayor rendimiento en las funciones avanzadas que más necesitan los usuarios. En el centro de la arquitectura QuantiSpeed hay un núcleo superescalar, con plena conexión, de nueve capas. Esto proporciona más conductos para transmitir instrucciones de la aplicación a los motores de ejecución del núcleo, lo que hace que el procesador pueda completar más trabajo en un ciclo de reloj determinado. Otras funciones de la arquitectura QuantiSpeed incluyen un motor de coma flotante superescalar y superconductor, prefetch de datos de hardware y búfers de traducción lateral (Translation Look-aside Buffers o TL exclusivos y especulativos. Combinadas, estas funciones ayudan a potenciar la productividad general y permiten que un equipo se reinicie y cargue aplicaciones a gran velocidad. Como consecuencia de ello, el usuario disfruta de una experiencia informática sin esfuerzos. Las aplicaciones y los plugins de Internet funcionan a gran velocidad porque están optimizados para sacar provecho de la innovadora arquitectura QuantiSpeed y de la tecnología profesional 3DNow!, que sólo se encuentran en el procesador AMD Athlon XP. AMD ha generado bancos de pruebas para los resultados de rendimiento de los procesadores AMD Athlon XP que Andersen, líder mundial en servicios profesionales, ha auditado de forma independiente. Visite el sitio Web de AMD en www.amd.com para ver los datos y los resultados de la auditoria.

La tecnología del futuro en sus manos
Las avanzadas funciones de arquitectura del procesador AMD Athlon XP garantizan niveles extraordinarios de rendimiento. Éstas incluyen:
•Arquitectura QuantiSpeed™
•Caché de alta velocidad y rendimiento de 384K
•Bus frontal avanzado de 266MHz con soporte para código de corrección de errores (Error Correcting Code o ECC)
•Tecnología profesional 3DNow!™ (72 instrucciones, plena compatibilidad con SSE)
•Soporte para memoria de doble velocidad de datos (Double Data Rate o DDR)
•Infraestructura establecida para Socket A

La fuerza de un socio digno de confianza
AMD ha trabajado en estrecha colaboración con Microsoft para conseguir la compatibilidad entre los procesadores AMD y el sistema operativo Windows XP. El resultado proporciona un sistema más estable con un rendimiento fiable de las aplicaciones y menos interrupciones. El procesador AMD Athlon XP es compatible con más de 60.000 programas, incluido el reciente software preparado para las tecnologías 3DNow! Professional y MMX™. AMD ha trabajado en estrecha colaboración con los líderes en la fabricación de hardware y software para obtener una compatibilidad absoluta. Además, AMD también lleva a cabo sus propias rigurosas evaluaciones de procesadores para garantizar la integridad y la facilidad de uso que caracterizan a los procesadores AMD. Fundada en 1969, AMD ha entregado más de 175 millones de procesadores para PC en todo el mundo. Los procesadores de AMD son sometidos a pruebas exhaustivas a fin de garantizar su compatibilidad con Microsoft Windows XP, Windows 98, Windows Me, Windows NT® y Windows 2000, así como con Linux y otros sistemas operativos.

Las características clave de la arquitectura del procesador AMD Athlon™ XP comprenden:
•Arquitectura QuantiSpeed™ para un mejor rendimiento
•Microarquitectura de procesador x86 de nueve salidas, súper canalizado, superescalado diseñado para gran rendimiento
•Decodificadores de instrucciones x86 paralelas múltiples
•Tres unidades de ejecución de coma decimal inutilizadas superescaladas y completamente canalizadas, que ejecutan instrucciones x87 (coma decimal), MMX™ y 3DNow!™.
•Tres unidades de números enteros inutilizadas superescaladas y canalizadas
•Tres unidades de cálculo de direcciones inutilizadas superescaladas y canalizadas
•Unidad de control de instrucciones de 72 entradas
•Preextracción de datos de hardware avanzada
•Registros intermedios marginales de traducción exclusivos y especulativos
•Predicción de bifurcación dinámica avanzada

Tecnología 3DNow!™ Profesional para operación 3D de vanguardia
•21 instrucciones 3DNow! originales: la primera tecnología que permite SIMD superescalado
•19 instrucciones adicionales para activar los cálculos matemáticos de números enteros mejorados para codificación de voz o vídeo y transferencia mejorada de datos para conectables (plug-ins) de Internet y otras aplicaciones de generación de flujo
•5 instrucciones PSD para mejorar el software de módem, de ADSL, el sonido perimétrico Dolby Digital y las aplicaciones MP3
•52 instrucciones SSE con la incorporación de comas decimales y números enteros SIMD ofrecen una compatibilidad excelente con la tecnología SSE de Intel
•Compatible con los sistemas operativos Windows® XP, Windows 98, Windows 95 y Windows NT® 4.x
•La barra distribuidora del sistema del procesador AMD Athlon™ XP de 266 Mhz permite una banda ancha de sistema excelente para las aplicaciones de movimiento intenso de datos
•Tecnología de transmisión asíncrona (cronometración de avance)
•Soporte de ECC de 8 bits para la integridad de la barra distribuidora de datos
•Velocidad máxima de transmisión de datos de 2,1 Gb/s
•Soporte de procesamiento múltiple: topología punto a punto, con el número de procesadores en los sistemas SMP determinado por la implementación del conjunto de chips
•Soporte de 24 transacciones extra por procesador
•El procesador AMD Athlon™ XP con memoria caché de rendimiento mejorado presenta caché de instrucciones de 64 K y de datos de 64 K para totalizar un caché L1 de 128 K. 256 K de caché L2 integrado, en chip, para un total de caché en chip de 384 K a velocidad total.
Los diseños de infraestructura de enchufe A se basan en las plataformas de gran rendimiento y se respaldan en una línea completa de soluciones de infraestructura optimizadas (conjuntos de chips, placas madres, BIOS).
•Disponible en matriz de red de clavijas (PGA) para montar en una infraestructura enchufada
Interfaz eléctrica compatible con las barras distribuidoras del sistema AMD Athlon XP de 266 Mhz, basado en el protocolo de barra distribuidora Alpha EV6™
•Tamaño de matriz: aproximadamente 37,5 millones de transistores en 128 mm2. Fabricado utilizando la tecnología de vanguardia de tratamiento de cobre de 0,18 micrones de AMD, en la planta de fabricación de obleas Fab. 30 de AMD en Dresden, Alemania

¿Qué significa “XP” en el nombre del procesador AMD Athlon™ XP?
AMD Athlon™ XP es el nombre del procesador para equipos de sobremesa más reciente de AMD. La partícula “XP” hace referencia al alto rendimiento que ofrecen los procesadores AMD Athlon XP con el sistema operativo Microsoft® Windows® XP.

¿Qué significan las cifras 1900+, 1800+, 1700+, 1600+ y 1500+?
Son los números de los modelos. En lugar de utilizar megahertz, AMD identifica el procesador AMD Athlon XP mediante los números de los modelos, tales como las versiones 1900+, 1800+, 1700+, 1600+ y 1500+. Los números de los modelos están concebidos para reflejar el rendimiento relativo de la aplicación entre los distintos procesadores AMD Athlon XP, así como para transmitir la superioridad de la arquitectura sobre los procesadores AMD Athlon existentes. El procesador AMD Athlon XP 1900+ supera a un Intel Pentium® 4 que funcione a 1,9 GHz en un gran número de aplicaciones. El procesador AMD Athlon XP 1900+ funciona a una frecuencia de 1,60 GHz. El procesador AMD Athlon XP 1800+ funciona a una frecuencia de 1,533 GHz. El procesador AMD Athlon XP 1700+ funciona a una frecuencia de 1,47 GHz. El procesador AMD Athlon XP 1600+ funciona a una frecuencia de 1,40 GHz. El procesador AMD Athlon XP 1500+ funciona a una frecuencia de 1,33 GHz.

¿Cuál es la diferencia entre megahertz y rendimiento?
Los megahertz son sólo uno de los factores que contribuyen al rendimiento general. El otro factor principal es la cantidad de trabajo que el procesador puede realizar en un ciclo de reloj determinado. Rendimiento real = MHz x trabajo por ciclo de reloj. El procesador AMD Athlon XP incorpora la arquitectura QuantiSpeed™, diseñada para ofrecer el equilibrio óptimo de trabajo por ciclo de reloj y escalabilidad de frecuencia, proporcionando al usuario final el mejor rendimiento en un gran número de pruebas con aplicaciones.

¿Qué nivel de rendimiento proporcionarán los procesadores AMD Athlon XP?
Los procesadores AMD Athlon XP ofrecen el mejor rendimiento en su categoría con un gran número de aplicaciones, incluidos los programas para soportes digitales, de productividad empresarial y de juegos 3D. Si desea información específica, consulte las pruebas estándar de velocidad.
Para obtener más detalles, visite:
http://www.amd.com/es-es/Processors/ProductInformation/0,,30_118_756_3734,00.html

¿Cuánto más rápido que un Pentium 4 a 1,9 GHz es el procesador AMD Athlon XP 1900+?
En función de la serie de pruebas estándar que utiliza AMD para determinar el rendimiento relativo, el procesador AMD Athlon XP 1900+ ofrece un rendimiento hasta un 25 por ciento más alto que el procesador Intel Pentium 4 a 1,9 GHz en un gran número de aplicaciones del mercado.

¿Qué rendimiento ofrece el procesador AMD Athlon XP 1900+ en comparación con el procesador Intel Pentium® 4 a 2,0 GHz?
El AMD Athlon XP 1900+ es el procesador de más alto rendimiento del mundo, por lo que ofrece una experiencia informática extraordinaria al usuario final. Nuestros procesadores de gama alta ofrecen el mejor rendimiento del mercado para un gran número de aplicaciones.

¿Tiene el procesador AMD Athlon XP un nuevo empaquetamiento?
Sí, el procesador AMD Athlon XP utiliza una nueva tecnología de empaquetamiento: “organic pin grid array” u OPGA. El sustrato utilizado para fabricar este empaquetamiento es de fibra de vidrio, similar al material que se encuentra en las placas de circuitos impresos. Este empaquetamiento ofrece una mejor solución para los procesadores de rendimiento al reducir la impedancia y el costo del paquete.

¿A qué velocidades estarán disponibles los procesadores en el momento de su lanzamiento? ¿Cuando saldrán los procesadores a mayor velocidad?
The AMD Athlon XP processor es vendido por el numero de modelo. Estos son: 1900+, 1800+, 1700+, 1600+, and 1500+.

¿Cuál es la política de precios para el procesador AMD Athlon XP?
AMD seguirá valorando sus procesadores a fin de ofrecer soluciones competitivas a los fabricantes y al usuario final. Los procesadores AMD Athlon XP se valorarán en función de su rendimiento competitivo. Para obtener información adicional sobre precios, por favor consulte: http://www.amd.com/us-en/Corporate/VirtualPressRoom/0,,51_104_609,00.html

¿Utiliza el procesador AMD Athlon XP la infraestructura Zócalo A?
Sí. Consulte el sitio Web: http://www.amd.com/es-es/Processors/ProductInformation/0,,30_118_756_3734,00.html

¿Es compatible el procesador AMD Athlon XP con las placas base de Zócalo A existentes? En otras palabras, ¿se puede instalar un procesador AMD Athlon XP en una placa base de Zócalo A existente?
Las placas base tendrán que actualizar sus BIOS para identificar adecuadamente al procesador AMD Athlon XP y sacar provecho de sus funciones de mejora de rendimiento. Además, como parte de nuestro riguroso proceso evaluación de placas base con el procesador AMD Athlon XP, AMD identificó la necesidad de cambiar un componente en ciertas placas base existentes. A medida que las placas base superan nuestro proceso de evaluación, se añaden a nuestra lista de placas base autorizadas. En el sitio Web de AMD encontrará una lista de placas base aprobadas:
http://www.amd.com/es-es/Processors/ProductInformation/0,,30_118_756_3734^1039^2338,00.html

¿Cuáles son las principales características del procesador AMD Athlon XP
Las principales características del procesador AMD Athlon XP son:
•Arquitectura QuantiSpeed™
•Memoria caché de alto rendimiento y máxima velocidad incorporada en el chip (384 K en total)
•Bus frontal avanzado de 266 MHz
•Tecnología 3DNow!™ Professional (con 52 instrucciones nuevas)

¿Qué es la arquitectura QuantiSpeed™?
QuantiSpeed es un nombre fácil de recordar que remite a las funciones de la arquitectura del núcleo del procesador AMD Athlon XP y al extraordinario rendimiento que éste ofrece. Específicamente, la arquitectura QuantiSpeed incorpora:
•Microarquitectura superconductora y superescalar de nueve capas
•Unidad de coma flotante (FPU) superescalar y superconductora
•Pre-recuperación de datos
•Búfers de traducción lateral exclusivos y especulativos (TL
•Para obtener más información, consulte el documento “Arquitectura QuantiSpeed”.

¿Qué es la pre-recuperación de datos?
La pre-recuperación de datos se anticipa a los datos que necesitará el procesador en función del flujo de instrucciones ejecutado y los carga en la memoria de alta velocidad incorporada en el chip, donde se pueden acceder de forma más rápida para potenciar el rendimiento de la aplicación. (“Obtiene los datos antes de que los solicite el procesador.”)

¿Hace falta tener memoria DDR para sacar provecho del alto rendimiento del procesador AMD Athlon XP?
La memoria DDR es la base del mejor rendimiento posible con los procesadores AMD. Estamos convencidos de que el procesador AMD Athlon XP también proporcionará un mejor rendimiento que los procesadores Pentium 4 en sistemas que empleen SDRAM cuando estén disponibles los sistemas SDRAM con Pentium 4. Para obtener más información, vaya a: http://www.amd.com/products/cpg/athlon

¿Este nuevo procesador es compatible con Microsoft® Windows® XP? ¿Es compatible con otros sistemas operativos?
Sí. El procesador AMD Athlon XP es compatible con todos los sistemas operativos Windows, todas las aplicaciones compatibles con Windows, el sistema operativo Linux y las aplicaciones Linux.

Athlon XP.
El nuevo procesador de AMD es según nuestra opinión la mejor alternativa sin ninguna duda, sobre todo en relación calidad/precio. Además, con la mayoría del software actual son los micros más rápidos en comparación con los Intel Pentium4 de Intel. A la hora de comprar un micro de este tipo, conviene prestar muchísima atención a la placa base (recomendamos chipsets KT333 y KT400 de Via, nForce2 de nVidia o chipsets de SiS de última generación), a la memoria RAM (siempre con memoria "DDR", olvida placas que utilicen aún SDRAM) y a la tarjeta gráfica especialmente si vas a usar el PC para jugar o para disfrutar de altas resoluciones con altos refrescos en un monitor alto de gama y de gran tamaño.
Pentium4.
Microprocesador con el papel más avanzado que el AthlonXP pero que a la hora de la verdad viene a tener un rendimiento similar. El Pentium4 se caracteriza por su alto número de Mhz, pero fíjate que ejecuta 6 instrucciones por cada ciclo de reloj mientras que el AthlonXP que funciona a menos Mhz ejecuta 9 instrucciones. Normalmente, el micro de Intel de por ejemplo 2200 Mhz va a costar más que el AthlonXP equivalente, en este caso el 2200+ (que en realidad funciona a 1800 Mhz), como puedes ver en la tabla de más abajo. El Pentium4 tiene ventajas como una menor generación de calor, por lo que tendremos en ese aspecto muchos menos problemas que el Athlon. E inconvenientes, principalmente el coste. Podríamos dar muchas más diferencias entre AMD e Intel, pero no tenemos la intención de iniciar ahora una discusión sobre el tema.